Inhoud van dit artikel
Eenzaamheid doorbreek je door zelf actief contact te zoeken: mensen uitnodigen, de deur uitgaan, praatjes maken en plekken opzoeken waar je vanzelf mensen ontmoet, zoals een sportclub of cursus. Drink of gebruik niet om het gevoel te dempen; dat maakt je juist eenzamer. Het kost tijd, maar een nieuw sociaal leven is echt op te bouwen.
Ik weet hoe eenzaamheid voelt. Na mijn scheiding en tijdens mijn verslaving kwam ik alleen nog buiten voor het hoognodige. Hieronder deel ik wat mij eruit heeft geholpen.
Waarom voelen zoveel mensen zich eenzaam?
Veel mensen voelen zich eenzaam omdat echte, persoonlijke ontmoetingen steeds minder vanzelf gaan. Veel contact verloopt via social media, iedereen heeft het druk, mensen werken thuis en uitgaan is duur.
Eenzaamheid gaat niet alleen over hoeveel mensen je kent. Wat ik vaak zie: mensen die zich eenzaam voelen, hebben soms genoeg mensen om zich heen, maar missen echte verbinding. Iemand met wie je eerlijk kunt praten.
Wat is het verband tussen eenzaamheid en verslaving?
Eenzaamheid en verslaving versterken elkaar. Wie zich alleen voelt, grijpt sneller naar drank of drugs om het gevoel even te vergeten. En wie verslaafd raakt, trekt zich steeds verder terug.
Ik heb zelf ervaren hoe destructief alleen thuis drinken en gebruiken is. Ik raakte verslaafd en belandde in een isolement. Meer daarover lees je in jezelf isoleren door drank, drugs of medicijnen.
Wat kun je doen tegen eenzaamheid? 8 stappen
Begin met een eerlijke blik op je eigen week. Nodig je weleens iemand uit? Ga je de deur uit? Kom je op plekken waar je mensen ontmoet? Drink of gebruik je, waardoor je nergens meer komt? De antwoorden laten zien waar je kunt beginnen.
1. Nodig zelf mensen uit
Veel eenzame mensen nodigen bijna nooit iemand uit. Ze zijn ooit afgewezen en durven het niet meer. Ze wachten op een uitnodiging die niet komt, en trekken zich verder terug.
Pak je telefoon en stuur een bericht naar een oude vriend, een familielid, een collega of een buur. Maak het luchtig: samen koffie drinken, een wandeling, een film. Mensen reageren sneller op een gezellig voorstel. Heb je iemand met wie je een sterke band hebt? Dan kun je ook gewoon eerlijk zeggen dat je het moeilijk hebt.
2. Ga elke dag de deur uit
Niemand belt zomaar aan met een leuk plan. Contact ontstaat buiten. Ga naar een park, loop door het centrum, bezoek de bibliotheek of een buurthuis. Er zijn ook wandelgroepen en activiteiten voor mensen die nieuwe contacten zoeken.
3. Maak praatjes met iedereen
Begin over het weer of geef iemand een compliment. Ik praat zelf met iedereen, in de supermarkt of bij het tankstation, en mensen reageren daar meestal goed op. Je maakt zo niet meteen vrienden voor het leven, maar het wordt steeds makkelijker.
Een van mijn vrienden heb ik ontmoet bij de carwash. We raakten aan de praat, wisselden nummers uit en zijn daarna een paar keer samen op stap geweest. Het werkt niet altijd, maar wel regelmatig.
4. Kies plekken waar contact vanzelf gaat
Sommige plekken zijn gemaakt om mensen te ontmoeten: cursussen, verenigingen, vrijwilligerswerk, netwerkbijeenkomsten. Mijn eigen ommekeer begon bij een cursus salsa en bachata. Dansscholen zijn ingesteld op mensen die alleen komen, dus iedereen staat open voor contact.
5. Werk niet alleen maar thuis
Altijd thuiswerken kan je flink isoleren. Werk een deel van de week op kantoor, of zoek een plek tussen andere mensen, zoals een bibliotheek of koffiebar. Zeg daar gedag; vaak ontstaan er vanzelf gesprekken.
6. Drink of gebruik niet als je alleen bent
Je eenzaamheid wegdrinken of wegsnuiven lijkt even te helpen, maar maakt het daarna erger. Veel verslavingen beginnen precies zo: alleen thuis, om de leegte te vullen. Mijn redding was hulp zoeken, stoppen met drank en drugs, en actief worden met sporten en dansles.
7. Overweeg een huisdier
Een hond of kat geeft gezelschap en structuur. Een hond heeft als extra voordeel dat je naar buiten móét. Als ik met mijn hond door de wijk loop, maak ik altijd wel een paar praatjes met andere hondenbezitters. Neem een dier alleen als je er ook echt voor kunt zorgen.
8. Ga sporten, het liefst in een groep
Een sportschool met groepslessen, een hardloopgroep of een sportclub geeft je vaste momenten met dezelfde mensen. Zo ontstaat contact vanzelf. En je voelt je er lichamelijk en mentaal beter door.
Hoe lang duurt het om een nieuw sociaal leven op te bouwen?
Een nieuw sociaal leven opbouwen duurt meestal maanden, niet weken. Het vraagt dat je steeds opnieuw uit je comfortzone stapt, ook als het een keer tegenvalt.
Toen ik mijn eigen adviezen ging opvolgen, groeide mijn netwerk. Binnen een jaar had ik tien nieuwe vrienden, via danslessen, wandelingen, evenementen en werk. Ik snap dat het spannend is. Maar de leegte vul je niet met alcohol of drugs. Lees ook een ander leven beginnen zonder drank of drugs en mijn eigen verhaal.
Wanneer zoek je hulp bij eenzaamheid?
Zoek hulp als de eenzaamheid je somber maakt, als je jezelf niet meer de deur uit krijgt, of als je merkt dat je drinkt of gebruikt om het vol te houden. Dan is het meer dan alleen een gebrek aan contact.
Je huisarts is een goed eerste aanspreekpunt. Die kan je doorverwijzen naar een praktijkondersteuner, psycholoog of de verslavingszorg. Herken je jezelf in langdurige somberheid, lees dan ook wat je kunt doen bij een depressie. Denk je aan zelfdoding? Bel 113 of gratis 0800-0113, of kijk op 113.nl.
Vul je de leegte met drank of drugs? Dan hoef je dat niet alleen uit te zoeken. Vraag een gratis gesprek aan en Ilja Reiman of ik bellen je terug. Je zit nergens aan vast. Wij zijn geen kliniek, maar helpen je de hulp te vinden die bij jou past.
Veelgestelde vragen
Is eenzaamheid je eigen schuld?
Nee. Eenzaamheid kan je overkomen, bijvoorbeeld na een scheiding, verhuizing, ziekte of verslaving. Wel heb je vaak meer invloed op het doorbreken ervan dan je denkt.
Kun je eenzaam zijn met mensen om je heen?
Ja. Eenzaamheid gaat over het gemis aan echte verbinding, niet over het aantal mensen. Je kunt een volle agenda hebben en je toch alleen voelen.
Helpt alcohol tegen eenzaamheid?
Even lijkt het te helpen, maar daarna voel je je slechter. Alleen drinken om de leegte te vullen is een bekende start van een verslaving.
Waar ontmoet ik nieuwe mensen als ik niet drink?
Bij sport, cursussen, vrijwilligerswerk, wandelgroepen of lotgenotengroepen. Daar draait het om de activiteit, niet om de drank.
